Lunar New Year rush starts in China after virus rules lifted
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PEKING (AP) – Hairstylistin Wang Lidan unternimmt eine emotionale Mondneujahrsreise von Peking in ihre Heimatstadt im Nordosten Chinas – ihre erste seit drei Jahren, nachdem die Regierung ihre strenge „Null-COVID“-Politik aufgehoben hat, die Millionen zu Hause hielt und Funken schürte Proteste.
Die Lockerung der Beschränkungen hat eine Welle aufgestauter Reisewünsche ausgelöst, insbesondere in Chinas geschäftigster Zeit für Familientreffen. In China Frühlingsfest genannt, ist es vielleicht die einzige Zeit des Jahres, in der städtische Arbeiter in ihre Heimatstädte zurückkehren.
Die chinesische Regierung rechnet mit mehr als 2,1 Milliarden Reisen während eines 40-tägigen Reisezeitraums um den Neujahrstag, der auf einen Sonntag fällt.
„Die Beschränkungen wurden aufgehoben, was mich beruhigte. Ich denke, es ist Zeit, nach Hause zu gehen“, sagte Wang, bevor er zum Bahnhof von Peking ging, um in die Provinz Heilongjiang zu fahren.
Im Dezember gab China die fast täglichen Coronavirus-Tests und die QR-Code-Überwachung der Einwohner abrupt auf, nachdem die öffentliche Frustration zu Protesten in Shanghai und anderen Städten übergekocht war. In diesem Monat wurden die meisten verbleibenden Beschränkungen aufgehoben, einschließlich der Forderung, dass sich Reisende aus Übersee in eine langwierige und kostspielige Quarantäne begeben müssen.
Viele lokale Regierungen hatten Reisenden von außerhalb der Region auch ihre eigenen Quarantänen auferlegt, und diese waren es, von denen Wang sagte, dass sie sie davon abhielten, Peking zu verlassen.
“Wenn es in Peking eine Epidemie gäbe, müsste ich in meiner Heimatstadt unter Quarantäne gestellt werden. Und wenn ich nach Peking zurückkomme, würde ich wieder unter Quarantäne gestellt”, sagte sie.
„Ich würde das Frühlingsfest verpassen und meine Rückkehr zur Arbeit verzögern, wenn ich zweimal unter Quarantäne gestellt würde. So peinlich!”
Hu Jinyuan aus der östlichen Provinz Shandon hatte es trotz aller Schwierigkeiten geschafft, jedes Jahr nach Hause zurückzukehren. Er plant, die regelmäßigen COVID-19-Tests und andere Sicherheitsmaßnahmen fortzusetzen, wenn die Infektionen zunehmen und Patienten Krankenhäuser überschwemmen, nachdem die Beschränkungen aufgehoben wurden.
„Ich mache von Zeit zu Zeit Nukleinsäuretests. Wenn ich in meiner Heimatstadt ankomme, werde ich sicher einen Test zum Selbstschutz machen. Sonst weiß ich nicht, ob ich infiziert bin. Wenn ich infiziert werde, isoliere ich mich einfach zu Hause“, sagte Hu.
Wang Jingli sagte, er habe sich entschieden, in den Ferien zu arbeiten, weil seine Firma seine Überstundenvergütung verdreifachen würde. Nach Aufhebung der COVID-19-Beschränkungen werden ihn seine Kinder und seine Frau aus ihrer Heimatstadt in der Provinz Henan in Peking besuchen.
„Mit der Wiedereröffnung freuen sich alle sehr auf das Frühlingsfest, weil wir uns wieder mit unseren Familien vereinen können. Aber wegen meiner Arbeit würde ich mein Frühlingsfest hier in Peking verbringen.
Während das neue Mondjahr auch zu einer beliebten Zeit für Auslandsreisen geworden ist, nehmen Fluggesellschaften internationale Flüge immer noch nur schrittweise wieder auf und Regierungsbehörden beginnen gerade erst mit der Ausstellung oder Erneuerung von Reisedokumenten.
Viele Länder haben Reisenden aus China Testanforderungen auferlegt, gegen die das Auswärtige Amt protestiert hat, und seit der Aufhebung der Eindämmungsmaßnahmen bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich der Ausbreitung des Virus in China.
Olivia Zhang, Videoproduzentin von Associated Press, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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