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In den Monaten seit dem Beginn der jüngsten Wasserprobleme in Jackson, Mississippi, ist die Aufmerksamkeit auf nationaler Ebene geschwunden, die Spenden sind zurückgegangen und es war schwierig, Freiwillige zu finden.
Jacksons bereits fragiles Wassersystem erlitt im Sommer einen eintägigen Ausfall, in einer Krise, die nationale Empörung auslöste und die Aufmerksamkeit auf jahrzehntelange Wasserkämpfe in der Stadt lenkte 150.000 Einwohner, davon fast 83 % Schwarze. Dank Spenden und nationaler Aufmerksamkeit konnten lokale Organisatoren nach dem Ausfall des Wasserwerks von OB Curtis im August Hunderte Kisten Wasser in Flaschen an panische Anwohner verteilen.
Jetzt, etwa fünf Monate später, sagen die Organisatoren, dass es nicht viele Ressourcen gibt, um die Bewohner zu versorgen, die sie noch brauchen.
„Die Ausschüttung von Hilfe, die im August stattfand, ist jetzt ganz anders. Ich schätze, die Leute sind ausgebrannt“, sagte Gino Womack, Programmdirektor der Gemeinschaftsorganisation Operation Good. “Es gibt so viele gemischte Botschaften darüber, wer schuld ist, was schuld ist, aber am Ende des Tages sind es die Menschen, die leiden. Es gibt immer einen Kampf, den Menschen diese grundlegende Notwendigkeit zu geben.
An einem Punkt während des Sommers gab Operation Good nach auf 700 Kisten Wasser zu langen Schlangen von Jacksons Einheimischen an einem einzigen Tag. Aber das gespendete Wasser und die Gelder seien “schnell aufgebraucht”, und die Organisation sei seitdem nicht mehr in der Lage gewesen, so viel Wasser an einem einzigen Tag zu verteilen, fügte Womack hinzu.
Jackson hat eines der ältesten Wassersysteme des Landes, wobei die Behörden den Bewohnern aus Sicherheitsgründen routinemäßig befehlen, ihr Wasser abzukochen, und die Bewohner berichten oft von braunem Wasser, abgenutzten Lecks und niedrigem Wasserdruck. Seit der Wasserknappheit im Sommer haben sich die Bewohner weitgehend auf Mineralwasser zum Essen und Trinken verlassen – und einige auch zum Baden. Seit Dienstag gab es vier Ratschläge zum Kochen von Wasser für die Jackson-Gebiete, und die Beratungen waren letzte Woche in vier anderen Gebieten beendet worden. Und die Stadt arbeitet laut Angaben daran, die hohen Bleiwerte im Trinkwasser der Region Jackson zu beseitigen am Mississippi State Department of Health.
Dennoch gaben Hilfszusagen den Organisatoren während des Sommerstromausfalls Hoffnung. Mississippi war erwartet, 429 Millionen Dollar zu erhalten des Infrastrukturinvestitions- und Beschäftigungsgesetzes verpflichtet, seine Wasser- und Abwassersysteme in den nächsten fünf Jahren zu reparieren, hauptsächlich in Form von Darlehen und Zuschüssen der Umweltschutzbehörde. Aber im Oktober die Die EPA hat eine Untersuchung angekündigt wenn Jackson Bundesgelder auf eine Weise verwaltet hätte, die seine Einwohner diskriminiert hätte.
Die Untersuchung folgt a Bundesbeschwerde der NAACP im vergangenen September eingereicht, in dem die Gruppe behauptete, Beamte aus Mississippi hätten eine Trinkwasserkatastrophe in Jackson „fast sichergestellt“, indem sie der Landeshauptstadt dringend benötigte Mittel zur Modernisierung ihrer Infrastruktur entzogen.
„Jacksons überwiegend schwarze Bevölkerung wurde wiederholt ignoriert, entlassen oder lächerlich gemacht, was zu den jüngsten Ungerechtigkeiten und Wasserversorgungskrisen führte“, sagte die NAACP.
Monate vor dem Wasserausfall im August erlitten die Bewohner im Jahr 2021 einen Kälteeinbruch extrem niedrige Temperaturen die Rohre einfrieren und viele ohne Wasser lassen. Und im letzten Monat waren die Bewohner wieder unter einem Kochwasserhinweis nach einer Wintersturm und kaputte Rohre ließen Tausende ohne fließendes Wasser zurück.
Nun sagte Autumn Brown, eine Organisatorin der Community-Gruppe Cooperation Jackson, es sei, als wollten Stadt- und Staatsbeamte „Jackson nicht helfen“.
„Was ich gerne sehen würde, ist, dass wir in der Lage sind, die Ressourcen zu bekommen, die wir brauchen, um die Stadt zu einem besseren Ort und lebenswerter für die Menschen zu machen, die hier sind“, sagte Brown.
Cooperation Jackson war auch in der Lage, jeden Tag Hunderte Kisten Wasser zu verteilen. Jetzt kann er nur noch bei gelegentlichen Veranstaltungen in der Stadt für Wasser sorgen. Stattdessen betreibt sie in erster Linie eine Hotline, bei der Anwohner anrufen und nach dem wenigen Wasser fragen können, zu dem die Gruppe Zugang hat, oder an Gemeindezentren und Kirchen verwiesen werden können, die genug Wasser zur Hand haben.
Es wird alles von einer Handvoll Freiwilliger erledigt, sagte Brown.
„Wann immer die Leute jemanden Wasser geben hören, sind die Schlangen immer riesig und lang“, sagte Brown. „Die Menschen haben immer noch Bedürfnisse, und die Gemeinde versucht, sie so schnell wie möglich zu erfüllen, aber wir haben nicht viel Hilfe von unseren Regierungsquellen.“