After criticism for silence, Biden White House takes questions about classified documents
WASHINGTON – Das Weiße Haus hat versucht, die Kritik abzuwehren, dass es Fakten über eines der größten Präsidentschaftsdebakel von Joe Biden zurückhält, und am Dienstag Fragen zu Stapeln geheimer Dokumente gestellt, die in seinem Haus und einem ehemaligen Schreibtisch gefunden wurden.
Ein Beamter des Weißen Hauses, Ian Sams, sprach am Dienstag mit Reportern über Dokumente aus Bidens Vizepräsidentschaft – das erste Mal, dass das Weiße Haus Fragen zu den geheimen Dokumenten gestellt hat. Während er wenig bot, was das Verständnis des Publikums für das Problem förderte, war die bloße Bereitschaft, Fragen zu beantworten, an sich schon eine Abweichung von der ursprünglichen Antwort.
Bidens demokratische Verbündete haben seinen Umgang mit der Kontroverse kritisiert und ihn aufgefordert, offener darüber zu sein, wie die Dokumente in seinem Haus in Delaware und einer Denkfabrik in Washington gelandet sind. wie NBC News letzte Woche berichtete.
Sams, ein hochrangiger Berater im Büro des Weißen Hauses, sagte während des Briefings, dass das Weiße Haus aufgrund einer laufenden Untersuchung des Justizministeriums nur eingeschränkt in der Lage sei, verantwortungsvolle Weise offenzulegen. Beamte versuchen öffentlich zu erklären, was passiert ist, ohne die Ermittlungen des Bundes zu gefährden – ein schwieriges Gleichgewicht, sagte Sams.
„Ich verstehe, dass es eine Spannung zwischen dem Schutz und der Wahrung der Integrität einer laufenden Untersuchung und der öffentlichen Bereitstellung von Informationen gibt“, sagte Sams.
Aber Rechtsexperten haben Fragen zur Zurückhaltung des Weißen Hauses aufgeworfen. Fraglich ist, ob das Weiße Haus über Dokumente geschwiegen hat, die unsachgemäß aufbewahrt wurden, in der Hoffnung, Biden die politischen Folgen einer solchen Offenlegung zu ersparen. Ein Beamter der Strafverfolgungsbehörden sagte, das Justizministerium habe dem Weißen Haus nicht befohlen, über die der Untersuchung zugrunde liegenden Tatsachen zu schweigen.
Andrew Weissmann, Mitarbeiter von NBC News, einer der führenden Staatsanwälte in den Ermittlungen von Sonderermittler Robert Mueller gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, getwittert„Es gibt nichts in einer DOJ-Untersuchung, das eine untersuchte Person rechtlich daran hindert, öffentlich zu sprechen.“
Das Weiße Haus ließ noch einige Details unbekannt. Als Antwort auf eine Frage gab Sams nicht die genaue Anzahl von Dokumenten an die gefunden wurden.
„Wissen Sie, sobald diese Aufzeichnungen identifiziert wurden, wurden sie sofort den zuständigen Behörden übergeben“, sagte er. „Und so können wir in Bezug auf den Inhalt, in Bezug auf die Zahlen, in Bezug auf die Besonderheiten der Materialien selbst einfach nicht darauf eingehen, weil diese den zuständigen Behörden übergeben wurden. Und diese werden Teil der laufenden Ermittlungen des Justizministeriums sein.”
Bidens Privatanwälte deckten am 2. November, sechs Tage vor den Zwischenwahlen, die erste Rate geheimer Aufzeichnungen auf, während sie ein ehemaliges Büro räumten, das Biden von 2017 bis zu Beginn seiner Präsidentschaftskampagne im Jahr 2020 in Washington genutzt hatte. Sie gaben das Material dem National Archive, die wiederum das Justizministerium benachrichtigten und eine Untersuchung einleiteten.
Die Nachricht von dem Fund führte sofort zu Vergleichen mit Dokumenten, die bei Trump gefunden wurden. FBI-Agenten durchsuchten im August sein Mar-a-Lago-Anwesen in Palm Beach, Florida, und beschlagnahmten geheimes Material, das auf dem Gelände gelagert war. Biden gehörte damals zu denen, die Trump denunzierten. „Wie kann jemand so verantwortungslos sein? sagte er im September in 60 Minuten von CBS – bevor die Dokumente in Bidens Büro gefunden wurden.
Bidens persönliche Anwälte fanden weitere geheime Dokumente, als sie am 20. Dezember sein Haus in Wilmington durchsuchten. Sie übergaben diese Dokumente dem Justizministerium.
Das Weiße Haus bestätigte die gefundenen Dokumente erst in einem Bericht von CBS News in diesem Monat.
Auf die Frage, warum Beamte des Weißen Hauses so lange gewartet haben, sagte Sams: „Wir möchten sicherstellen, dass Sie alle und die Öffentlichkeit in dieser laufenden Untersuchung nach besten Kräften alle Informationen erhalten.
Bisher hat die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, in ihren täglichen Pressekonferenzen Fragen weitgehend an andere verwiesen oder wiederholt, dass Biden mit den Ermittlungen des Justizministeriums zusammenarbeitet.
Indem Sams offiziell sprechen lässt, entlastet das Weiße Haus Jean-Pierre und könnte ihm erlauben, mehr Zeit auf für Biden wichtige Gesprächsthemen zu verwenden.
Aber Veteranen des ehemaligen Weißen Hauses sagen, Biden hätte das Problem niemals in diesem Ausmaß wachsen lassen sollen. Die Republikaner des Repräsentantenhauses haben ihre eigene Untersuchung eingeleitet und werden ihre Ergebnisse unweigerlich nutzen, um zu versuchen, Biden vor dem Präsidentschaftsrennen 2024 zu schwächen.
„Alles kommt raus. Könnte es genauso gut so schnell wie möglich veröffentlichen“, sagte ein ehemaliger Beamter der Obama-Regierung, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um offener zu sprechen. Alternativ: “Sie erhalten Fragen wie: ‘Warum haben Sie drei Monate gewartet?'”